Diversidad exótica y nativa

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¿Bailarinas o plantas?

La palabra exótico suele asociarse a una espesa selva de algún lejano lugar o bien, a una playa en una isla desierta. El Diccionario de la Real Academia Española lo define como algo extranjero, especialmente si procede de país lejano; e incluye su uso en México para referirse a una bailarina de cabaré. Sin embargo, en términos biológicos, las especies nativas son las residentes originales de un determinado lugar, mientras que las especies exóticas se refieren a aquéllas que proceden de otras áreas y se establecen en el nuevo entorno debido a las condiciones favorables que ahí encuentran.

La importancia de hablar de especies exóticas radica en que el Bosque de Tlalpan alberga una considerable diversidad biológica tanto de plantas como de animales. Sin embargo, es muy evidente que está siendo invadida por especies que no formaban parte de ella en el pasado. La introducción de especies exóticas puede poner en serio riesgo a los elementos florísticos y faunísticos originales del Bosque de Tlalpan por lo que es necesario evitar su dispersión y reintroducir las especies nativas.

Desafortunadamente, evaluar la entrada de especies exóticas puede ser difícil, ya que en gran medida depende de la existenica de registros antiguos y confiables. La manera más directa de hacer la evaluación es a través de estudios florísticos y faunísticos.

En el caso del Bosque de Tlalpan, la información sobre la diversidad biológica más reciente se encuentra en el programa de manejo publicado en 2009. Sin embargo, los datos anteriores son escasos y por eso conviene tomar como referencia un ecosistema parecido como el Pedregal de San Ángel.

En 1954, el célebre botánico mexicano Jerzy Rzedowski realizó un estudio de la diversidad florística del Pedregal de San Ángel que todavía se encontraba poco afectado. Sus resultados muestran que el matorral xerófilo abarcaba una extensión original de 40 kilómetros cuadrados y albergaba unas 350 especies de plantas vasculares. Más de treinta años después, cuando ya su extensión estaba muy reducida sólo se encontraron 226 especies de las reportadas por Rzedowski, además de 77 especies no reportadas anteriormente. Evidentemente, el disturbio generado en esos años propició el asentamiento de nuevas especies e hizo desaparecer a otras nativas.

Lo anterior pone en evidencia que el Bosque de Tlalpan no sólo es un lugar ideal para hacer ejercicio, sino que es un verdadero refugio de especies vegetales y animales. De ahí la necesidad de insitir en el cumplimiento del programa de manejo y de compartir con los usuarios su importancia y belleza.

Referencias:

Castillo-Argüero S., Y. Martínez-Orea, J. A. Meave et al. 2009. Flora: susceptibilidad de la comunidad a la invasión de malezas nativas y exóticas. En Biodiversidad del ecosistema del Pedregal de San Ángel. A. Lot y Z. Cano-Santana [eds.] Universidad Nacional Autónoma de México.