El maratón mental

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¿Corredores locos en el Maratón de Boston?

Quienes han corrido un maratón saben que muchas veces la mente se rinde antes que el cuerpo; en otras, las piernas obedecen al cerebro que busca llegar hasta el final a como dé lugar.

En los servicios médicos del Maratón de Boston, el Maratón de Chicago o el Maratón de Houston se encuentra el doctor Jeffrey Brown, su psicólogo oficial.

Brown ha trabajado con atletas durante años. Está en el Comité Olímpico Norteamericano de Psicólogos, en el Consejo Asesor Científico de la revista Runner’s World y es psicólogo de la Escuela de Medicina de Harvard. Además, ha escrito dos libros sobre la importancia del cerebro en el éxito deportivo.

Kimberly Bogin, de Marathon Examiner, tuvo oportunidad de platicar con Brown sobre su experiencia como psicológo deportivo. El trabajo de Brown como psicólogo en un maratón es identificar y tratar a aquellos corredores que experimentan síntomas psicológicos o síntomas físicos que pueden ser tratados a través de estrategias mentales después de un maratón. Puede, por ejemplo, ayudar a un corredor a disociarse del dolor al sufrir de severos calambres. Otro atleta puede tener fobia a las agujas y debe superarlo para poder tomar una muestra de sangre o sodio.

Brown ha escrito libros sobre el funcionamiento del cerebro de los corredores gracias al acercamiento que ha tenido con ellos y concluye que el maratón es una prueba tanto mental como física. La parte mental abarca desde tomar la decisión de participar en un maratón, el entrenamiento, la concentración, la disociación, la relajación y el establecer los objetivos.

El psicólogo también habla de la guerra de declaraciones que puede surgir entre los favoritos para ganar un maratón. Comenta que para que exista una guerra de declaraciones se requieren de dos personas: quien habla sucio y a quien se dirigen las palabras.  Brown asegura que los corredores elite están muy concentrados en trabajar consigo mismos. Saben que su trabajo en ellos mismos se basa en el esfuerzo propio, no en el comportamiento de los demás.

Por lo tanto, cuando un atleta se concentra en su propio desempeño, tiene poco tiempo para distraerse con los que otros están haciendo o para entrar en una guerra de declaraciones. Los corredores elite son profesionales y su reputación lo refleja.

Aquí un ejemplo más de que la preparación para triunfar en la carrera no sólo depende de la fortaleza física, sino de la preparación mental. La ventaja es que existan especialistas en el área que permitan a los atletas desarrollar su máximo potencial.